Une API (application programming interface, « interface de programmation applicative ») est un ensemble de règles par lesquelles deux systèmes logiciels s'envoient et se lisent mutuellement des données. Au lieu qu'une personne recopie manuellement des informations d'un outil vers un autre, l'API permet aux systèmes de les échanger eux-mêmes, de façon structurée et sans les erreurs liées à la ressaisie.
En pratique, cela signifie qu'une boutique en ligne, un logiciel de comptabilité, une passerelle de paiement ou même un agent IA peuvent, via l'API, accéder à votre système d'entreprise - lire le statut d'un dossier, créer un nouvel enregistrement, mettre à jour un contact. Une API fonctionne dans les deux sens : un système peut fournir des données (répondre à des requêtes) ou en recevoir (traiter des requêtes entrantes via un webhook).
Pour une personne non technique, l'essentiel est simple : une bonne API signifie que le système d'entreprise n'est pas une île isolée, mais qu'il peut se connecter à d'autres outils que l'entreprise utilise ou utilisera.
Voir aussi : Webhooks et API : comment connecter une boutique en ligne ou un site à votre système, Qu'est-ce qu'un webhook, Qu'est-ce que MCP, Webhooks et API.